Trente-sept couples, dont quatre Français, se sont élancés dans le Grand Prix coté à 1m60 ce jeudi soir à Ocala. Le parcours comprenait 14 obstacles, dont une rivière en numéro 5.

En vingt-cinquième position de la start-list, Nina Mallevaey et Nikka vd Bisschop (propriété de Rein Family) ont été le premier couple tricolore à entrer en piste. Ils ont signé un parcours sans faute avec un chronomètre rapide de 81,14 s. Six couples plus tard, ce fut au tour d’Olivier Robert et de son fidèle Iglesias DV (propriété de E.A.R.L. Global Dreams Stables et Jérôme Lassime, membre du Groupe 1 FFE) de réaliser, eux aussi, un parcours parfait. Le cavalier girondin et son hongre de 12 ans étaient ainsi le dernier couple à se qualifier pour le barrage.

Nos deux duos français étaient donc opposés à sept autres couples dans cet ultime tour. En jouant le jeu du barrage, Nina Mallevaey et sa jument de 12 ans ont de nouveau réalisé un parcours sans faute en 41,14 s, ce qui leur a permis de monter sur la troisième marche du podium. Olivier Robert et Iglesias DV, également double sans-faute, terminent à la 6e place de ce Grand Prix.

C’est finalement le champion olympique en titre, Christian Kukuck, en selle sur Just Be Gentle, qui s’est imposé.

• Les résultats complets

À noter que l'étape de la Ligues des nations Longines se tiendra samedi à 16h30, heure locale (21h30 heure française) et que la France s’élancera en 9e position.