Elle avait signé le scénario parfait l’an dernier, en devenant championne de France Pro Elite quelques heures seulement après le sacre de sa fille dans la catégorie Pro 1. Et si ni Pénélope Leprévost, championne olympique avec l’équipe de France en 2016, ni Eden Leprévost Blin Lebreton ne remettront cette année leurs titres en jeu, la première sera toutefois présente au Printemps des Sports Equestres, pour courir les épreuves internationales et encourager les sportifs engagés dans les championnats de France. Et des prétendants aux titres, il y en aura ! Le nombre d’engagés pour cette édition 2023 du Master Pro atteint même des records !

Près de soixante-dix couples sont ainsi attendus dans la catégorie Pro Elite, cent pour les catégories Pro 1 et Pro 2, soit plus de 250 cavaliers en lice et tout autant de montures à accueillir. Dans la catégorie Pro Elite, les grands noms du jumping français seront bien entendu de la partie. On pense notamment aux Normands Julien Epaillard, actuel deuxième meilleur cavalier au monde, Reynald Angot, Alexandra Ledermann, Edward Levy, Marc Dilasser et Kevin Staut, aux Franciliens Philippe Rozier, Roger-Yves Bost et Grégory Cottard, au Nordiste Nicolas Delmotte, aux cavaliers du Sud-Ouest Marie Demonte, Olivier Robert et Jeanne Sadran, au Lorrain Simon Delestre, ou encore aux Rhônalpins Mégane Moissonnier, Olivier Perreau et Julien Gonin.

La grande majorité de ces cavaliers d’élite prendra également part aux épreuves internationales, une particularité du Printemps des Sports Equestres qui les a menés à gérer finement le piquet de leurs chevaux disponibles. « Nous avons énormément échangé avec les cavaliers de l’équipe première sur le choix de leurs chevaux pour le Championnat : nous visons un Championnat équilibré, avec une soixantaine de participants. Nous avons accompagné et conseillé ceux qui voulaient se surclasser ou au contraire se déclasser. Nous avons joué le rôle de régulateur de l’ensemble de ces demandes », explique Sophie Dubourg, Directrice Technique Nationale pour la Fédération Française d’Equitation. « Chez les cavaliers de l’équipe première, les cracks chevaux courront le CSI 4*. Le deuxième cheval, un peu moins aguerri la plupart du temps, participera au Championnat. Cette répartition correspond parfaitement aux attentes sportives du Championnat. C’est par exemple ce à quoi nous avons assisté l’an dernier avec Pénélope Leprévost : elle remporte le Championnat de France Pro Elite avec Texas, un cheval qui se trouvait en phase ascendante mais qui n’était pas son cheval de tête, n’avait pas participé à un CSI 5*. C’était un choix bien mesuré de la part de la cavalière : elle avait engagé son cheval de tête dans le CSI 4* et remportait le Championnat avec un cheval qui n’écrasait pas les autres, même s’il a été le meilleur. C’est important pour nous de ne pas revenir à deux Championnats, l’un sur 150 cm, l’autre sur 155, et d’avoir un championnat équilibré et ouvert », poursuit-elle.

En accolant les Championnats de France Master Pro à un CSI 4*, le Printemps des Sports Equestres permet aux cavaliers de l’élite de ne pas avoir à choisir entre un concours international lointain et le rendez-vous bellifontain.

« L’édition 2022 du Master Pro a été l’objet d’une adhésion totale de la part de l’ensemble de ses publics. Les cavaliers ont adhéré au programme sportif proposé, et le lieu, le Grand Parquet de Fontainebleau, était bien sûr, déjà, très attirant. Il ne manquait rien ! Depuis plusieurs années, les cavaliers demandaient ce format pour leur Championnat, tel qu’ils pouvaient le voir dans d’autres pays : un Championnat en parallèle d’un beau concours international. Nous devons reconnaître quelques réticences par le passé : nous redoutions qu’un label international amenuise l’aura et la communication du championnat national. Nous avons finalement franchi le pas, assurés de la qualité de l’événement garantie par l’intervention de GL events Equestrian Sport et des équipes de Sylvie Robert. Et nous ne le regrettons pas. Les titres ont réellement été disputés, aucune médaille n’a été décernée au rabais. Nous espérons ancrer l’événement et la collaboration dans le temps, à cette même date qui présente bien des avantages », explique la DTN, avant de poursuivre : « Les dotations proposées par la FFE sont également une source d’attrait pour l’ensemble des cavaliers. Au-delà des dotations financières, le champion de France Pro 2 bénéficiera d’un stage avec l’encadrement Senior, le champion Pro 1 de trois sélections en CSI 3*, et le champion Pro Elite de deux sélections en CSI 5*, la Baule et le Longines Equita Lyon. Enfin, le programme sportif reste un immense moteur, et la participation au CSI 4*, auquel de nombreux couples français ont accès du fait des quotas alloués à la nation hôte, motive également. »

Le Championnat Pro Élite sacrera le lauréat 2023 dimanche 23 avril, à l’issue d’une finale en deux manches sur la Carrière des Princes du Grand Parquet. Pour suivre l’intégralité de ce Master Pro Élite, rendez-vous dès le vendredi 21 avril après-midi. Le tracé des parcours sera confié au binôme de chefs de piste Alain Lhopital et Xavier Trouillet.

• Les start-lists et résultats

Avec communiqué