À 28 ans, Marie Gagneux évolue sous les couleurs de l’écurie Todor Light, en Nouvelle-Aquitaine. Vice-championne d’Europe par équipes avec l’équipe de France Poneys en 2013, elle pratique le concours complet depuis plus de vingt ans. Pour cette saison, elle sera associée à Eszzett du Luc, un Anglo-Arabe de 13 ans par Upsilon.

La cavalière décrit un cheval doté de réelles qualités sportives : « Il se déplace bien et possède de la force ainsi que du respect des barres. C’est toutefois un cheval assez susceptible, qui demande de la finesse et de la patience au quotidien. »

La préparation hivernale s’est déroulée pour le couple dans de bonnes conditions, ponctuée par quelques sorties en concours de saut d’obstacles. Initialement prévue à Saint-Laurent-de-Médoc à la mi-février, la reprise en concours complet a finalement été retardée en raison de conditions météorologiques défavorables.

Le choix de s’engager sur l’Amateur Gold Tour FFE – Forestier s’inscrit dans une volonté d’évoluer sur un circuit structuré, organisé sur les mêmes concours que le Grand National FFE. « Saumur offre un cadre idéal pour lancer la saison : l’organisation est professionnelle, les terrains sont de qualité et les parcours sont clairs pour les chevaux. L’objectif sur ce circuit est d’être régulière », explique-t-elle.

De son côté, Margaux Reverdy prendra également le départ de cette première étape à Saumur. Âgée de 34 ans et licenciée au Comptoir du Cavalier en région Pays de la Loire, elle s’entraîne au sein de l’écurie Schauly à Allonnes, sous la direction de son coach Didier Schauly.

Passionnée de concours complet depuis quinze ans, elle souligne ce qui la séduit dans la discipline : « C’est un sport qui exige de la polyvalence et qui procure une adrénaline unique, notamment sur le cross. »

Cette saison, elle sera associée à Fidji de Belvezay, une jument Selle Français de 11 ans par Mylord Carthago. La cavalière décrit une jument au tempérament affirmé : « Elle a beaucoup d’énergie et un fort caractère. Sa grande qualité est sa franchise sur le cross, ainsi que son respect des barres. »

Malgré des conditions climatiques parfois compliquées également, la trêve hivernale a permis de consolider les bases du travail : « Nous avons surtout mis l’accent sur le travail de fond et la gymnastique à l’obstacle afin de repartir sur des bases solides pour la reprise. »

Participer à l’Amateur Gold Tour FFE – Forestier représente pour elle une opportunité de se confronter à un circuit reconnu, offrant des conditions de compétition proches du haut niveau. Disputée à domicile, l’étape de Saumur constitue un rendez-vous idéal pour lancer la saison.

Pour ce nouveau couple à ce niveau d’épreuves, l’objectif principal reste la progression : « Nous cherchons avant tout à gagner en régularité. La qualification pour la finale sera un objectif dans un second temps. »