400 jeunes venus vivre une expérience inoubliable

La Randonnée Régionale Poney des Pays de la Loire est l’événement incontournable du mois d’août, attendue avec impatience par tous. Cette année, pas moins de 25 clubs équestres de toute la région ont répondu à l'appel, rassemblant plus de 400 jeunes cavaliers âgés de 8 à 16 ans, accompagnés de leurs fidèles poneys. Pendant cinq jours, ces binômes ont parcouru quotidiennement des itinéraires en étoile de plus de 20 km, explorant les paysages de Couëron et de Sautron. La ville de Couëron, notamment, a été mise à l'honneur lors d'une balade de 29 km, offrant de superbes paysages aux participants.

“Nous avons eu plein de bons retours, notamment sur les tracés, alors que ce n’était pas un de nos points forts. Nous avions peur que ce soit ennuyeux car nous sommes dans un coin très urbain, avec la proximité de Nantes et de son périphérique, avec des contraintes géographiques fortes comme la Loire qui passe. Finalement, pas du tout, ce qui nous a étonné dans le bon sens !”, partage Antoine Têtard, dirigeant du centre équestre de La Pirouette. Impliqué depuis plus d’une quinzaine d’années puisque participant à la randonnée en tant qu'enseignant, et depuis une décennie au sein de l’organisation, il s’est porté volontaire pour l’organiser et fait partie d’une équipe motrice rajeunie, “entre 25 et 35 ans, motivée pour la faire vivre le plus longtemps possible. C’est un projet unique en France, que d’autres régions nous envie, parti d’une idée de quelques moniteurs de se retrouver et qui est devenu une véritable tradition.”

Une organisation exemplaire au service des participants

L'organisation de cette randonnée d'envergure a été un véritable tour de force, nécessitant la mobilisation de 80 bénévoles dévoués. Sous la houlette de Louison et Antoine Têtard, et avec le soutien du groupe de pilotage du Comité Régional d'Équitation des Pays de la Loire, ces bénévoles ont œuvré sans relâche pour assurer la logistique, la sécurisation des parcours, et le bien-être de tous. Leur implication a été cruciale pour la gestion de l'intendance, des repas pour plus de 500 personnes par jour (privilégiant les circuits courts avec un traiteur local et des produits frais), le logement et l'approvisionnement en 20 tonnes de foin et 90 m3 d'eau pour les poneys, et le maintien de la propreté des sentiers grâce à l'utilisation de produits sanitaires biodégradables.

Chaque soir, un débriefing avec les bénévoles permettait une répartition efficace des tâches pour le lendemain, couvrant la restauration, les sanitaires et la sécurité routière. Les midis étaient l'occasion pour les cavaliers de se restaurer dans des prés mis à disposition par les agriculteurs locaux.

Et ces bénévoles, conquis par la Randonnée Régionale Poney, sont fidèles au poste édition après édition. Certains, venus avec un club qui ne prendra pas part à la randonnée 2026, ont déjà informé Antoine Têtard de leur volonté d’intégrer l’équipe de bénévoles de son centre équestre pour ne pas manquer l’événement !

Un succès festif et conviviale

L'ambiance était à la fête tout au long de l'événement, culminant avec un défilé joyeux et chantant dans Couëron le dernier jour, suivi d'une boum disco mémorable en soirée. Les retours sur ces cinq jours ont été extrêmement positifs, saluant notamment la qualité des randonnées et l'excellente santé des poneys, qui n'ont pas nécessité l'intervention d'un vétérinaire.

Cette 33ème édition a non seulement renforcé les liens entre les clubs équestres de la région, mais elle a aussi démontré l'engagement des organisateurs et des bénévoles à relever des défis complexes avec panache et un esprit festif.

“L’ambiance était super et bon enfant, tout le monde s'occupait des poneys de tout le monde. C’était aussi l’occasion de se retrouver entre clubs de la région pour échanger sur les problématiques que nous rencontrons et les évolutions que l’on souhaite apporter à la randonnée équestre. Et pour les enfants, c’est un beau projet et une semaine de vacances exceptionnelle qu’ils attendent avec impatience ! D’ailleurs, le camion est déjà rempli pour l’année prochaine !”, précise Antoine Têtard.

Direction la 34ème édition 

Le rendez-vous est déjà pris pour la 34ème édition, qui se tiendra l'année prochaine sur les chemins de la Sarthe, au centre équestre du château à Dangeul, dirigé par Thomas Lacroix.

“Pour la petite anecdote, lors d’une soirée pour les 30 ans de la randonnée, nous avons désigné les organisateurs pour les 5 éditions à venir, jusqu’en 2027. À ce moment, nous venions d’acheter le club, alors nous nous étions positionnés pour la 33e édition, ce qui nous laissait deux ans pour la préparer“, conclut Antoine Têtard. Portée par des passionnés, la Randonnée Régionale Poney des Pays de la Loire ne semble pas prête de s'essouffler !