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Les 18 et 19 janvier 2018, s’est tenu à guichets fermés le premier Congrès FFE Poney, dans le cadre du salon Cheval Passion à Avignon. Près de 300 dirigeants de clubs, moniteurs enseignants et élèves moniteurs se sont rassemblés pour échanger lors de plénières et d’ateliers pratiques sur le développement des clubs à travers l'équitation à poney.

Concomitant à la 33e édition de Cheval Passion, le Congrès FFE Poney a réuni 300 congressistes venus des quatre coins de France. Ce congrès initié par le Comité FFE poney est parti du constat que les clubs, s’ils fidélisent de mieux en mieux, voient leur recrutement reculer en particulier sur la tranche des enfants. Des plénières et ateliers ont ainsi été organisées, avec pour sujet central  le poney et l'enfant  comme moteur du recrutement et de la fidélisation des jeunes cavaliers.

La première matinée a été dédiée à une conférence animée par des experts en sociologie et en développement du sport.  sociologues du sport. Patrick Mignon, a dressé un constat de la situation actuelle, et notamment sur la place des loisirs éducatifs au sein de la famille. À la suite, André Galy, professeur de l’UFR Staps de Montpellier, a présenté son expertise sur la démarche qualité et a échangé sur les exigences du public vis-à-vis des prestations de loisirs. La dernière plénière était présentée par Thierry Nauleau, professeur de marketing et management du sport à l’UFR STAPS de Rouen. Il a donné des pistes de réflexion aux congressistes autour de la fidélisation de leurs cavaliers.

Serge Lecomte, président de la FFE, a conclu cette première matinée en rappelant l’importance de l’équitation sur poney : « Le modèle de l’équitation à la Française ne serait pas ce qu’il est sans le poney et les poney-clubs. Ces derniers ont permis le développement de l’équitation depuis les années 70. Nos structures proposent aux cavaliers dès le plus jeune âge de découvrir les plaisirs de l’équitation à travers un projet pédagogique, ludique et proche de la nature. Nous sommes conscients de notre savoir-faire et de notre force mais cherchons continuellement à nous améliorer, ce congrès nous ouvre de bonnes pistes de réflexion. »

Des ateliers pratiques en carrière ont été animés par des enseignants en activité. L’objectif était de donner aux participants des pistes s’appuyant sur des exemples concrets. Les congressistes ont ainsi pu assister à une démonstration de laser game à poney, à la démonstration du dressage d’un poney qui permet de le rendre plus polyvalent et adapté à l’enseignement de l’équitation dès le plus jeune âge. Les participants ont aussi pu assister à une mise en scène sous forme de jeu de rôle plaçant la démarche client au cœur du débat. Ces trois ateliers avaient pour objet de mettre en adéquation les points abordés plus tôt en plénière et la réalité du terrain.

La deuxième plénière s’ouvrait avec la présentation des outils fédéraux mis en place pour aider les dirigeants de club à promouvoir leurs activités, augmenter leur recrutement et améliorer la fidélisation. Ont ainsi été présenté les Galops® Poneys, les opérations collectives de recrutement, l’intérêt d'une adhésion collective à la « marque » poney-club qui s'est empiriquement construite depuis de nombreuses années, la Mediateck club, etc. Cette deuxième plénière s’est clôturée par l’intervention de Stéphane André, fondateur de l’École d’art oratoire. Ce dernier a proposé des solutions concrètes pour améliorer ses compétences d’orateur et rendre ses séances d’équitation, mais plus généralement les prises de parole en public plus percutantes en travaillant notamment sur sa posture.

Les participants du Congrès FFE Poney ont également pu assister s’ils le souhaitaient aux spectacles Poney Passion et aux Crinières d’Or, qui font aussi la saveur particulière du salon Cheval Passion.

Record en nombre de participation, le Congrès FFE Poney est une nouvelle avancée vers la définition d'une action collective de reconquête du public « enfants ». Pour les clubs soucieux de recruter de nouveaux cavaliers et fidéliser, la Fête du Poney sera mise en place le 3 juin 2018. Cette journée nationale sera l’occasion pour les poney-clubs d’ouvrir leurs portes, à l’image de la Journée du Cheval.

Retrouvez les plénières du Congrès FFE Poney :  ICI et ICI.  L’ensemble des vidéos du Congrés FFE Poney sera prochainement disponible.

Dans le cadre de Cheval Passion, Serge Lecomte s’est vu remettre la médaille d’honneur de la ville d’Avignon par Cécile Helle, maire d’Avignon, pour l’implication de la FFE auprès du salon vauclusien.