ENDURANCE - CHAMPIONNAT D'EUROPE SENIORS : L'EQUIPE DE FRANCE DECROCHE L'ARGENT !
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Le Championnat d’Europe d’endurance Seniors s’est tenu samedi 17 août à Euston Park (GBR). L'équipe de France est vice-championne d'Europe grâce à une belle course collective. En inviduel, les Tricolores Joséphine Thomas avec Kalon Milin Avel, Nicolas Ballarin en compagnie de Tam Tam Tokay et Roman Lafaure associé à Sherazade Cabirat terminent respectivement 6e, 7e et 8e. L’Italienne Laliscia Costanza est sacrée championne d'Europe avec Sacha el Kandhaar et l’Espagne conserve son titre par équipes. Parmi les 20 nations engagées, l’équipe de France emmenée par le sélectionneur national Jean-Michel Grimal, avait cinq cavaliers au départ de ce championnat d’Europe :
Nicolas Ballarin & Tam Tam Tokay, propriété de la Sarl Atlantic Endurance.
Julien Lafaure & Ve Huit Cabirat, propriété de Jean-Noël Lafaure.
Roman Lafaure & Sherazade Cabirat, propriété de Jean-Noël Lafaure.
Gaelle Ollivier Jacob & Pot Made, propriété de Daniel Ollivier et Arnaud Jacob.
Joséphine Thomas & Kalon Milin Avel, propriété de la Scea Kervren Endurance
Les couples se sont élancés samedi matin à 7 heures (heure locale). La course de 160 km était composée de six boucles, allant de 20 à 40 km.
La course démarre sur un rythme élevé imposé par les Espagnols avec une moyenne de plus de 23 km/h. Un rythme qui porte préjudice à de nombreuses équipes. Les Français pourtant bien partis perdent en cours de route Julien Lafaure ainsi que Gaelle Ollivier Jacob. Dans l'ultime boucle, la France compte encore trois cartouches : Nicolas Ballarin, Roman Lafaure et Joséphine Thomas.
Au final, c'est Joséphine Thomas qui franchit la ligne d'arrivée en 6e position avec une vitesse moyenne de 20,49 km/h et un temps de course de 7h 48 mn 27 sec. devançant d'1 seconde Nicolas Ballarin qui a évolué à la même allure et Roman Lafaure dont la vitesse moyenne est de 19,95 km/h et qui a bouclé sa course en 8h 01 mn 16 sec. Les Français ont pu s'appuyer sur une bonne capacité de récupération de leur monture respective pour terminer dans le Top 10.
Ce beau tir groupé permet à la France de monter sur la deuxième marche du podium derrière l'Espagne et devant l'Allemagne. En inviduel, l’Italienne Laliscia Costanza remporte l'or avec Sacha el Kandhaar devant deux Espagnols, Paula Sanchez avec T'Aime de Coeur et Jaume Punti Dachs associé à Echo Falls.
Jean-Michel Grimal, sélectionneur national d'endurance : « Ca a été un beau travail d'équipe pour aller chercher cette médaille d'argent. On a passé une très belle semaine dans une super ambiance. Cette médaille est méritée. On a un peu modifié la préparation cette saison et ça a porté ses fruits surtout que c'était une équipe Seniors assez jeune. »
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