Pour cette première année, le calendrier comprend les rendez-vous suivants :

• Saumur (49) – du 4 au 8 mars

• Pompadour (19) – du 2 au 6 avril

• Le Lion d’Angers (49) – du 14 au 17 mai

• Vittel (88) – du 11 au 14 juin

• Jardy (92) – du 9 au 12 juillet

Organisées en parallèle du Grand National FFE – AC Print, ces étapes permettront aux cavaliers de cumuler des points en vue de la finale. Celle-ci se déroulera à l’automne, lors d’un événement international prestigieux, et réunira les dix meilleurs couples des catégories Amateur Élite et Amateur 1 de la saison.

Pour ce premier rendez-vous de l’année, les cavaliers amateurs avaient rendez-vous vendredi et samedi à Saumur. Au programme de la première journée : les tests de dressage et de saut d’obstacles. Les concurrents ont ensuite pris la direction de l’hippodrome de Verrie samedi matin pour l’épreuve de cross.

Léo Legrand s’impose en Amateur 1

Quarante-huit couples étaient engagés dans l’épreuve Amateur 1. À l’issue des trois tests, c’est Léo Legrand, élève à l’IFCE et évoluant sous l’œil de Philippe Limousin, qui s’impose avec Grand Balko.

Auteur d’une reprise de dressage notée 30,5 points par les juges Frédérique Mercier et Astrid Ringot, le couple occupait la 8ᵉ place provisoire. Un parcours de saut d’obstacles sans pénalité, suivi d’un cross maxi sur les 17 obstacles et lors des 24 efforts, leur permet de conserver ce score et de remporter l’épreuve.

« Grand Balko est un cheval que l’on nous a donné au sevrage car il n’avait qu’un seul œil. J’ai commencé à le monter à l’âge de 4 ans et j’ai évolué avec lui en concours jeunes chevaux de CSO en cycles libres, puis en concours complet. Je suis parti en études, donc je l’ai moins monté pendant une période. Nous avons ensuite repris en Amateur 2, puis effectué une saison en Amateur 1 l’an dernier.

L’épreuve a commencé vendredi par le test de dressage. C’est un cheval qui progresse bien, surtout ces derniers temps. Il était très concentré et nous avons essayé d’apporter plus d’activité au trot, ce qui a porté ses fruits. Nous étions plutôt contents. C’est également un cheval qui saute très bien mais qui peut faire des barres de temps en temps. Nous sortons sans faute et nous étions en tête après le CSO. Il ne restait plus qu’à assurer le cross. C’est un cheval dans lequel j’ai beaucoup de confiance. Le seul risque aurait pu être de ne pas rentrer dans le temps. Il était en forme et nous y sommes arrivés.

J’ai participé à cette étape car elle se déroulait “à la maison”. J’ai également beaucoup apprécié l’organisation de l’épreuve et la qualité des terrains. »

Florence Gal, licenciée dans les Pays de la Loire au Comptoir du Cavalier, prend la deuxième place avec Carioca d’Emel. Après un dressage évalué à 31,2 points, le couple réalise un week-end sans faute pour monter sur la deuxième marche du podium.

La troisième place revient à Caroline Toulemonde, licenciée en Auvergne–Rhône-Alpes, associée à Flash d’Uzec. Crédité de 31,6 points à l’issue du dressage, le couple conserve ce score après un parcours sans faute à l’obstacle et un cross dans le temps et sans pénalité aux obstacles.

Noémie Giraud en tête de l’Amateur Élite

Dans l’épreuve Amateur Élite, vingt-neuf couples étaient au départ jugés par Francine Legouis et Olivier Gan.

Classée quatrième à l’issue du dressage avec 31,2 points, Noémie Giraud, qui monte aux Ecuries de Champlong en Auvergne-Rhône-Alpes, réalise une belle remontée pour s’imposer avec Izidor de Loann. La cavalière, junior première année, signe un sans-faute sur le parcours de saut d’obstacles puis un cross parfait sur les 19 obstacles et les 27 efforts demandés le lendemain avec ce hongre de 8 ans qu’elle monte depuis mai dernier.

« J’ai bien progressé avec mon cheval sur le dressage. Il y a encore des choses à revoir, il y a toujours des axes d’amélioration. Sur le CSO, nous avons fait un très bon tour avec un cheval en forme. Et sur le cross, il était vraiment guerrier. 

J’avais déjà fait un concours pour reprendre la saison en Amateur Élite ; c’était donc ma deuxième épreuve de ce niveau. Le but était de continuer à participer à des Amateur Élite pour voir comment le cheval se comportait, afin de passer ensuite dans les épreuves As Jeunes Élite. La suite devrait être Pompadour en As Jeunes Élite. »

Justine Beyer, représentant les écuries Pierre-Emmanuel Lacroix en Normandie et engagée avec deux chevaux dans cette épreuve, se classe deuxième avec Hiris du Neipo. Une reprise de dressage notée 31,7 points, complétée par un parcours de CSO sans pénalité et un cross maxi, lui permet de décrocher la deuxième place de cette première étape du circuit fédéral.

La troisième place revient à Alexandre Gourdon avec Calypso d’Azur. Licencié à l’écurie La Gosnière, dans les Pays de la Loire, ce jeune cavalier réalise un début de saison prometteur avec sa jument grise de 14 ans qu’il monte depuis six ans.

Prochaine étape : Pompadour (19) du 2 au 6 avril