Pour rappel, l’équipe de France était composée, dans l’ordre de départ, de : 

• Juliette Faligot & Arqana de Riverland, propriété de Véronique Sulfourt et de sa cavalière - Groupe 1
• Aurélien Leroy & Croqsel de Blaignac, propriété de la SAS Haras de Conques
• Maelle Martin & Bise des Bardellières, propriété de Martine et Patrick Choisne - Groupe 2
• François-Xavier Boudant & Brazyl du Mezel, propriété de Lionel Maurice - Groupe 2

Ouvreuses de l’équipe de France, qui s’est élancée en 10e position sur les 11 nations au départ, Juliette Faligot et Arqana de Riverland n’ont pu éviter 8 points. Le duo, sacré vice-champion de France Pro Élite il y a un mois à Fontainebleau, a fauté par deux fois en sortie de combinaison, sur le double n°7 et le triple n°11.
Un score effacé (principe du drop score, soutenu par la Fédération Française d’Équitation, où seules les trois meilleures performances sont comptabilisées) après les sans-faute de ses trois coéquipiers, qui ont déjoué les pièges du parcours de 12 obstacles et 15 efforts dessiné par le chef de piste belgium Bart Vonck et son équipe. 
À l’issue de la première manche, la France pointait donc au 2e rang provisoire avec un score vierge de toute pénalité, comme l’Espagne et l’Argentine !

De retour en piste pour la seconde manche, qui se déroule sur le même parcours, Juliette Faligot et sa grise de 13 ans ont fauté sur la rivière placée en n°5. Un résultat qui a certainement déçu la Nordiste, habituée des rendez-vous par équipes et double sans-faute l’an passé des Coupes des nations EEF Series de Madrid (ESP) et Lisbonne (POR). Comme à Gorla Minore (ITA) il y a deux ans, Aurélien Leroy et son gris de 11 ans ont tenu la pression pour réaliser le premier double sans-faute tricolore. Ils ont été imités par Maelle Martin et sa complice de 12 ans, décidément en grande forme après leur médaille de bronze dans le dernier championnat de France Pro Élite !

L’Argentine ayant conclu ses deux manches avec un score vierge de pénalité, François-Xavier Boudant n’avait pas le droit à l’erreur avec son alezan de 12 ans. Contrat rempli avec un tour exempt de toute faute, qui a ouvert la voie à un barrage France - Argentine. Pour cet ultime tour, Edouard Coupérie, chef d’équipe et sélectionneur national adjoint, a choisi Maelle Martin et Bise des Bardellières, qui avaient déjà offert la victoire à la France après un triple sans-faute à Uggerhalne (DEN) en 2022. Bis repetita pour la Normande, qui a effacé de plus d’une seconde et demie le temps de référence réalisé par l’Argentin Matias Albarracin, aux rênes de sa rapide alezane. Toutes deux ont franchi la ligne d’arrivée en étant sans-faute en 34’’67, Maelle levant le poing de joie, pour le plus grand bonheur du clan français !

Il s’agit de la deuxième victoire en Coupe des nations Longines EEF pour les Vestes Bleues après celle à Gorla Minore (ITA) il y a quelques semaines. Les Tricolores ont une fois de plus montré un état de forme et un excellent esprit d’équipe qui laissent présager de belles choses pour la suite de la saison !

La réaction d’Édouard Coupérie, sélectionneur national adjoint 

“Nous étions venus dans le but de nous qualifier pour la demi-finale qui se tiendra à Deauville. C’était du bonus de gagner ! La victoire est belle et nous sommes très contents, car des équipes fortes étaient présentes, dignes d’une Coupe des nations 5*. J’ai hésité entre Maelle Martin et François-Xavier Boudant pour le barrage, mais il était le dernier à s’élancer pour l’équipe et son cheval était encore un peu essoufflé. Maelle était très motivée pour courir le barrage, sa jument est très rapide, et elles avaient déjà permis à la France de gagner une Coupe des nations au Danemark il y a un an pile (le 20 mai 2022, ndlr) avec cette même configuration. L’équipe de France est sur une belle lancée. Le circuit Longines EEF Series est un beau circuit, alors on profite !”

La réaction de Maelle Martin

“Je suis très contente de ma jument qui a répété trois bons parcours aujourd’hui, mais également pour l’équipe qui était soudée et motivée. Nous étions venus dans le but de nous qualifier pour la demi-finale et l’objectif est atteint à 100% avec cette victoire ! Tous les chevaux de l’équipe ont bien sauté.”

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