

Si l’équipe de France n’est pas parvenue à inverser la tendance sur cette ultime épreuve collective en s’adjugeant la 8e place au classement final, elle compte tout de même dans ses rangs deux finalistes, Olivier Perreau 4e au provisoire et Julien Epaillard 7e. La Suède s’impose de la tête et des épaules après son titre olympique de 2021 et son titre mondial en 2022.
Jour de finale pour les 10 équipes qualifiées après les deux premières épreuves de championnats d’Europe. Sous le soleil de Milan, 55 couples se sont élancés sur un nouveau tracé de 13 obstacles pour 16 sauts à effectuer dans le temps imparti de 74 secondes. Le parcours une nouvelle fois technique et massif avec des obstacles à 1m60, a vu les candidats au seul titre individuel se succéder, avant l’entrée en piste des équipiers vers 14h15.
Premier tricolore à ouvrir le bal pour le clan tricolore, Olivier Perreau et Doraï d’Aiguilly*GL Events (propriété de l’EARL Écurie Perreau et Fils - Groupe 2, Liste “À cheval pour Paris”) se sont élancés à titre individuel en n°15 de l’épreuve. Malgré quelques minutes d’incertitude avant d’entrer en piste après que sa jument a perdu un fer à l’échauffement, le cavalier rhônalpin, pas émoussé par l’enjeu, a déroulé un nouveau parcours sans faute et très fluide. Pénalisé d’1 pt pour temps dépassé le couple totalise 2.79 pts, s’assurant d’une place en finale individuelle dimanche.
Le cavalier lorrain Simon Delestre et Dexter Fontenis Z (propriété d'Éric Hochstadter - Groupe 1, Liste “À cheval pour Paris”) se sont élancés en piste en ouvreurs pour l’équipe de France. Après deux parcours fautifs lors des premiers jours de compétition, le N°6 mondial parvient cette fois à boucler le parcours sans faute, lançant idéalement l’équipe de France.
Mégane Moissonnier et Cordial (propriété de Seven Equestrian GmbH & Co - Groupe 1) n’ont pu éviter trois fautes en piste et 1 pt de temps dépassé. Leur score étant effacé aujourd’hui pour le total par équipe.
Troisièmes Français en piste, Kevin Staut et Dialou Blue PS (propriété de DS Studio Dariusz Slupczynski - Groupe 1) ont fauté à deux reprises, sur le milieu du triple et sur l’oxer n°12, ajoutant 8 pts de pénalité à l’équipe de France.
Dernier couple en piste Julien Epaillard et Dubaï du Cèdre (propriété de la SARL Exceptional Horses SL, Perrine Cateline et Sylvain Pitois) ont renversé une barre sur l’oxer de la combinaison n°5.
Au classement par équipes, la France totalise 34.47 pts, synonymes de 8e place au classement final du championnat.
La Suède sur le toit de l’Europe
La Suède, championne olympique à Tokyo et championne du monde en 2022 à Herning (DEN) ajoute la couronne européenne à son palmarès avec trois nouveaux parcours sans faute en finale et un total de 9.51 pts. L’Irlande termine en argent avec 18 pts et l’Autriche complète le podium avec 22.77 pts décrochant ainsi sa qualification pour les JO de Paris 2024.
En individuel, Jens Fredricson (SWE) / Markan Cosmopolit restent en tête avec un score vierge. Steve Guerdat (SUI) / Dynamix de Belheme est 2e à 0.43 pts de la tête, suivi par Michael Duffy (IRL) / Cinca 3e à 2.18 pts. Les deux Français Olivier Perreau, 4e avec 2.79 pts, et Julien Epaillard, 7e avec 4.61 pts, décrochent une place en finale qui se disputera en deux manches dimanche dès 12h.
Ils ont dit
Simon Delestre
« Aujourd’hui j’ai retrouvé le Dexter qu’on connait. C’est dommage parce qu’on est en championnat. Le plus difficile avec lui est de l’installer dans le concours et on voit ici qu’il faut trois jours pour qu’il se détende. Aujourd’hui, tout était rentré en place dans sa tête et dans son corps. Il était vraiment différents des deux premiers jours. Je sais maintenant qu’il faut que j’arrive à ce qu’il soit aussi relâché dès les premiers jours. Ce cheval n’a que 10 ans, je pense que tout ça va s’estomper petit à petit. Il a vraiment beaucoup de talent, mais il a encore des axes de progression. Ce parcours est vraiment gros, je pense que ça va faire son boulot encore aujourd’hui. »
Mégane Moissonnier
« Cordial était beaucoup plus disponible aujourd’hui, mais pas aussi étincelant que d’habitude. Le parcours est très gros et large aujourd’hui mais il ne manque pas de moyens. Je suis un peu déçue car ça ne reflète pas du tout la saison que l’on a eue. Je pense que c’est mon pire résultat en concours depuis que je monte ce cheval et malheureusement ça arrive ici. Ça reste le sport. Ça se joue sur deux têtes et on ne peut pas tout maîtriser. C’était mon premier championnat, on a encore beaucoup de choses à apprendre et à travailler. Ce sera mieux la prochaine fois. »
Olivier Perreau
« Je suis très content du parcours de Doraï. Je perds un peu de temps entre le n°3 et le n°4 et je prends 1 pt de temps. Mais je pense que ça ne me mettra pas trop loin au classement individuel. Ma jument a encore mieux sauté aujourd’hui que les deux premiers jours. Le petit incident avec le fer au paddock ne nous a pas perturbés donc je suis content. Cette jument est intelligente et très calme dans sa tête. Je me sens en pleine confiance avec elle. »
Kevin Staut
« C’est loin d’être suffisant. Le début de parcours était bien. Je pense qu’il reste des traces du premier jour. L’oxer du triple présentait un peu la même configuration que le premier jour avec la même couleur de barres. Et en fin de tour, un autre oxer que je n’ai pas réussi à gérer. Je pense que Dialou est très performante depuis le début de saison, mais là on est sur un niveau encore supérieur. Il faut arriver à combler cette différence de niveau. Ça me permet de faire un état des lieux de tout ce qu’il reste à travailler. La jument est très jeune mais elle a montré tout son courage. On n’a pas été au niveau de ce championnat. On a essayé de servir l’équipe au mieux et je venais sans prétention en individuel, mais j’aurais aimé apporter un petit peu plus à l’équipe. J’aime cette équipe de France. J’essaye d’être un bon coéquipier quels que soient les résultats. C’est facile d’être un bon coéquipier quand les résultats sont là, mais il ne faut pas baisser les bras. On est en reconstruction. L’objectif, ce sont les Jeux l’année prochaine, il faut continuer avec cette bonne cohésion pour réussir à faire quelque chose de bien en 2024. »
Julien Epaillard
« Ma Jument était très disponible aujourd’hui. Je pense que j’ai mieux monté qu’hier. On fait une petite faute, mais elle a été très à l’aise sur le parcours. C’est dommage parce que ça nous met un peu plus loin en individuel pour dimanche. La jument est vraiment en forme, elle a eu un programme de préparation pour arriver au top de sa condition ici. Je pense que c’est une bonne expérience pour elle comme pour moi. On va sauter dimanche même si les chances de podium sont assez minimes, on va faire ça pour lui donner du métier et à moi aussi. Je salue la performance de l’Autriche qui se qualifie pour les Jeux et qui a vraiment montré de belles choses ici à Milan. »
Henk Nooren, sélectionneur national
« On a vu que c’était un championnat assez difficile et que les résultats ont beaucoup bougé jusqu’à la fin de l’épreuve. Nous ne sommes pas satisfaits de cette 8e place par équipe, mais on a vu deux très bons nouveaux couples. Olivier Perreau courait le premier championnat de sa carrière. Sa jument Doraï saute ici comme à l’entraînement à la maison, très relâchée et Olivier garde la tête froide, c’est vraiment une bonne chose. Autre couple remarquable, Julien Epaillard et Dubaï qui est un deuxième cheval qui pourrait courir aux Jeux. L’ambiance dans l’équipe est restée très bonne malgré les contre-performances des uns et des autres. On va maintenant continuer à échanger avec les cavaliers et les propriétaires sur la suite. On sortira une nouvelle liste « À cheval pour Paris » d’ici quelques semaines. »